DVD Amazing Journey: la historia de The Who

Amazing Journey: la historia de The Who un DVD doble que cuenta la historia de esta banda inglesa.

Estrenado en el pasado festival de Toronto, el documental dirigido
por Murray Lerner y Paul Crowder es una puntual crónica de la historia
del grupo que, junto con los Beatles, los Stones y los Kinks, encabezó
la llamada invasión inglesa de los 60. A diferencia de Los chavos están bien (Jeff Stein, 1979), un documental para fans del grupo y no apto para paganos, Amazing Journey
sigue un orden cronológico, con capítulos nombrados según títulos de su
cancionero: desde la infancia de los cuatro miembros originales al
estado actual, cuando Pete Townshend y Roger Daltrey han decidido
seguir portando el estandarte Who, a pesar del fallecimiento prematuro
de Keith Moon y John Entwistle.

Con el auxilio de pietaje poco
visto, los realizadores han recurrido al testimonio directo de Daltrey,
Townshend y sus colaboradores cercanos (managers, productores,
guaruras) para narrar los diferentes triunfos, crisis y cambios de The
Who desde mediados de los 60. Es, claro, una historia representativa de
la evolución de un tipo de rock –realmente digno del adjetivo
progresivo– que formó parte esencial de la exuberancia cultural de los
años 60. Pero es también una sensible historia de amor fraternal en la
que los músicos se dan cuenta de que la interacción de The Who fue como
la de “un matrimonio entre cuatro tipos que no podrían haber sido más
diferentes entre sí”.

El gran logro de Lerner y Crowder es haber
conseguido las declaraciones más sinceras que se le conocen a Townshend
quien, con frecuencia –y esto fue muy palpable en Los chavos están bien
se pone la careta del cinismo. El músico y compositor describe, con su
característica inmodestia, que los Who vivieron la tensión habida entre
tres genios musicales y un cantante que sólo era eso; sin embargo,
reconoce que, una vez que asumió el papel de Tommy –el protagonista de
la rock-ópera homónima–, Daltrey se volvió un intérprete que le
conferiría una voz personal y propia a las composiciones de Townshend.
Asimismo, en un raro registro emotivo, llega a admitir que ha extrañado
a Moon y Entwistle.

Otro acierto fue no entrevistar a rockeros contemporáneos a The Who, sino a exponentes de generaciones posteriores –The Edge,
Sting, Eddie Vedder–, quienes hablan con admiración del legado del
grupo. Hasta un patán como Noel Gallagher, de Oasis, expresa con
elocuencia lo significativo de esa influencia en su carrera.

El devedé adicional no contiene paja, como suele suceder, sino redondea con acierto el contenido de la película. Titulado Six Quick Ones
(Seis rapidines), se trata de un enfoque adicional sobre cada miembro
original de The Who, centrándose en el aspecto musical. Según se sabe,
Townshend, Entwistle y Moon reinventaron el concepto del desempeño en
el rock del requinto, el bajo y la batería, respectivamente, y aquí se
exploran sus posibles influencias, así como su sonido, tan singular
como inimitable. Por ejemplo, que los acordes del guitarrista responden
a su gusto inicial por el flamenco y el jazz, o que el florido manejo
del bajo del virtuoso apodado Thunderfingers sea una consecuencia de su aprendizaje inicial del corno inglés.

Ese
retrato es complementado por una mirada a la influencia de la escuela
de arte en el rock inglés, el único material sobreviviente de un
pretendido documental en que una versión imberbe de The Who toca en el
sótano de un hotel ante una multitud de mods y un breve documental (debido al veterano D.A. Pennebaker y otros colegas) sobre la grabación de la canción Real good looking boy,
con la cual el grupo –o lo que quedaba de él– volvió a los estudios
tras décadas de ausencia, apoyados por músicos conocidos, como Greg
Lake y Zak Starkey (hijo de Ringo).

Quienes en México nos
decepcionamos por el cancelado concierto de The Who el año pasado, el DVD sirve para paliar esa frustración. No es un sustituto, pero sí
una disfrutable compensación.


Leonardo García Tsao

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